Ikigai adalah sebuah konsep yang berasal dari Jepang dan punya makna mengenai alasan keberadaan seseorang. Asal-usul kata ikigai dikembalikan menuju periode Heian (794-1185). Akihiro Hasegawa merilis sebuah penelitian di 2021 yang menuliskan kata “gai” dari “kai”. Dalam bahasa Jepang, artinya adalah cangkang. Selama periode Heian, kerang menjadi sesuatu yang sangat berharga. Hal ini juga terdapat pada kata-kata Jepang yang punya kemiripan, salah satunya hatarakigai yang artinya nilai suatu pekerjaan.